Здравствени званичници државе кажу да је брига о деци већ тешко доступна у Северној Каролини и да би могла постати још оскуднија касније ове године ако се предузму мере на државном и савезном нивоу.
Проблем је, кажу они, што је пословни модел „неодржив“ заједно са престанком федералног финансирања пандемије које га је подржавало.
Конгрес је обезбедио милијарде долара државама како би помогао установама за бригу о деци да остану отворене током пандемије COVID-19. Удео Северне Каролине је око 1,3 милијарде долара. Међутим, ово додатно финансирање ће се завршити 1. октобра, а очекује се да ће се савезно финансирање за бригу о деци у Северној Каролини вратити на ниво пре пандемије од око 400 милиона долара.
Истовремено, трошкови пружања помоћи су значајно повећани, а држава не плаћа довољно да их покрије.
Ариел Форд, државна директорка за развој детета и образовање у раном детињству, рекла је законодавном панелу који надгледа здравство и социјалне услуге да васпитачи у предшколским установама зарађују у просеку само око 14 долара на сат, што није довољно за задовољавање основних потреба. Истовремено, владине субвенције покривају само око половине стварних трошкова услуга, остављајући већину родитеља неспособним да надокнаде разлику.
Форд је рекла да су савезно финансирање и део државног финансирања одржали радну снагу у сектору бриге о деци у Северној Каролини релативно стабилном током протеклих неколико година, попуњавајући празнину и омогућавајући да плате наставника буду нешто веће. Али „новац понестаје и сви морамо да се ујединимо како бисмо пронашли решења“, рекла је она.
„Вредно смо радили како бисмо пронашли прави начин за финансирање овог система“, рекао је Форд законодавцима. „Знамо да мора бити иновативан. Знамо да мора бити праведан и знамо да морамо да се носимо са неједнакошћу између урбаних и руралних заједница.“
Ако родитељи не могу да пронађу бригу о деци, не могу да раде, што ограничава будући економски раст државе, рекао је Форд. Ово је већ проблем у неким руралним подручјима и другим такозваним пустињама бриге о деци.
Форд је рекао да пилот програм вредан 20 милиона долара, усмерен на повећање услуга бриге о деци у овим областима, показује да су многа предузећа заинтересована за решавање проблема ако могу да пруже неку помоћ.
„Примили смо преко 3.000 захтева, али смо одобрили само 200“, рекао је Форд. „Захтев за ових 20 милиона долара прелази 700 милиона долара.“
Председник Надзорног одбора Дони Ламбет признао је да се држава „суочава са стварним изазовима којима се законодавци морају позабавити“, али је оно што је чуо назвао „узнемирујућим“.
„Понекад желим да ставим свој конзервативни фискални шешир“, рекао је Ламбет (републиканац из Форсајта), „и помислим: 'Па, зашто уопште субвенционишемо бригу о деци у Северној Каролини? Зашто је то одговорност пореских обвезника?'“
„Суочавамо се са финансијском литицом са које се повлачимо, и мораћете да уложите још десетине милиона долара“, наставио је Ламбет. „Искрено, то није решење.“
Форд је одговорио да Конгрес може предузети неке мере како би решио проблем, али да се то можда неће догодити док се средства не исцрпе, тако да ће државне владе можда морати да помогну у проналажењу моста.
Многе државе желе да значајно прошире савезне грантове за развој бриге о деци, рекла је она.
„Свака држава у земљи иде ка истој литици, тако да смо у добром друштву. Свих 50 држава, све територије и сва племена иду ка овој литици заједно“, рекао је Форд. „Слажем се да решење неће бити пронађено до почетка новембра. Али се надам да ће се вратити и да ће бити спремни да помогну да економија земље остане јака.“
Време објаве: 19. јул 2024.